等到傍晚吃晚饭的时候，舞台上的女旦歇了，换上一班耍魔术的。湖心亭里的作者也能站起来活动活动手脚，等着吃饭——有上等酒楼定的佳肴，由一个个提着食盒的小厮送上。这时候有管事的告了一声罪，请连翘他们先离席一小会儿。原来他们原本的那些六边形小几，是能够拼在一起的！正好拼成两张大桌子，容纳下这些人吃饭。古代确实有这种类型的家具，但连翘亲眼所见还是秋爽会的初赛是三天，真等到决赛结束就是五六天之后的事了。在这五六天，苏州，乃至整个江南的报业，都已经忙疯了，关于这一场盛会的消息，由金鸡湖送到所有报馆，再由报馆火速撰写出来的报纸辐射苏州、江南、两京十三省！这也是苏州满城百姓同庆的节日，有钱人自家就有船，在船上挂上彩灯之类的装饰，每日悠闲自在地往金鸡湖去。而就算是一般人家，也会两三家合租一条船，等到到了时候就往金鸡湖摇船。金鸡湖的舞台开始表演，其实有些隔得太远的船已经看不清楚了，只能听见一些乐音，看见人影子而已。不过对于这时候的人来说，光是这个热闹就已经足够了——半个城的人都来了，到处熙熙攘攘，各家彩灯也不同。等到天色暗了下来，特别是舞台方向，挂的都是玻璃风灯，成百上千盏一齐点亮，真称得上是光耀上冲云霄！
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