谢秋霆的长信内容如下：熊灿灿！你吃饭了没有？我吃过了，早上吃的汤饼和酸豆角；中午吃的红烧肘子，酱板鸭……日复一日，年复一年，报了上千种菜名。谢秋霆气鼓鼓地夺回他辛辛苦苦写的信，冲灿灿龇牙咧嘴地咆哮：“哼，你不要就还给我！”灿灿一巴掌就糊到他脸上：“还给我。”谢秋霆被她这一掌打懵了，最近三年都没人敢这么打他过。在他发发懵的刹那间，灿灿已经夺回信扬长而去。十七岁那年，谢秋霆听说有人上灿灿家提亲。他早早就打探到了消息，趴在屋顶打探半晌。那人生得文质彬彬，斯文有礼，和熊灿灿站在一起，真有几分珠联璧合的意思。谢秋霆看得心里直冒酸水。下午那人从熊府出来，他就坐在门口，用一种“哎，兄弟，你真可怜”的眼神看向那人。那人被看得心里发毛，故而上前问：“兄弟，你为何看着我直叹息？”谢秋霆摇头叹息：“哎……番外三（一）有人从安州来探望谢怀琛。京城下了雪，禅房房檐上覆盖了皑皑白霜。他的徒子徒孙都很孝顺，禅房的地火龙早就暖暖升起。他已经老得不成样子，懒懒地倚在榻上动也不想动，隔着帷幔，浑浊的双眼也看不清来人是什么样子，只隐隐约约觉得是个年轻的少年，脊背挺得笔直，恭恭敬敬地从怀里掏出样东西呈上来。他颤颤巍巍接过去，早已干涸的双眼竟然兀地一湿。他从没想过，时隔五十多年与旧时的故物重逢，会是此等光景。他一直记得那年罗安山下，油菜花黄，远处的崇山峻岭却还是白雪皑皑。在黄与白的交界处骑着白马，踏花而来。那时年岁正好，时节正好，风也正好。过了今天，还有明天。他策马回京，去寻他心上的姑娘。而如今，他已年迈，是个不折不扣的老和尚，陆晚晚的白骨早已化作黄土，与大地融为一体，早已忘了此生受过的苦和累，更不会知道有个垂垂老矣的老朽挂念了她一生。谢怀琛至今也不知道，他和陆晚晚这辈子满打满算也只见过几次，怎么就记挂了她一辈子呢？他到现在都还记得第一次见陆晚晚的时候，她坐在马车里，秋风吹起车幔，日光从窗棂照在她侧脸时的样子。她像四月里的一只蝴蝶，猝不及防闯进他的眼里。他坐在酒楼高处，匆匆瞥了眼，便有了刹那的失神。与他同桌的李远之伸手在他眼前晃了晃：“看什么呢？这么入神？赶紧收拾，咱们该快些上路了。”谢怀琛微微一叹息。颇有几分意犹未尽的意味。佳人难得，转瞬便去。这回是他第一次奉父命出京办差，调查北地一官员贪墨。那人却不知如何暗中得到消息，派出杀手百般追杀。他们一路上隐瞒身份，逃得还算有惊无险。到此处，追兵渐少，他们终于得以喘息，因此进酒楼享用一餐。
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