白松心中着实有些惊奇，当初虽然是他把沈西泠带了回来希望公子能予她些怜悯，但其实他也没想到公子能做到如今这个地步。他既惊讶，又替沈西泠高兴，心想这小丫头命途多舛，若真能得公子照顾，便是她的大造化。白松看了一眼青竹，见他挂着一张脸，很不耐烦的神色，明白他是在针对沈西泠，他想了想，拦住青竹，道：“我替你送她回去吧，你留在这儿。”青竹绷着一张脸，眼神不冷不热地看了白松一眼，冷哼了一声，点了点头。沈西泠也能感觉到青竹很不高兴，但不确定是不是在对着自己发火，思及方才他退出房门时剜自己的那一眼又觉得像，可却想不出是哪里做得不得当得罪了他。她正犹疑，却见白松朝她招了招手，说：“走吧。”沈西泠又看了看青竹，见他根本不看她，表情冷淡地独自站在忘室门口，她抿了抿嘴，随着白松离开。说起来，自打那夜白松上元（1）次日仍是晴好天，建康的雨雪好似都被留在了旧年，年关一过，便是连日的暖阳。今日是正月十五，无论江南江北都有上元观灯的习俗。这燃灯的习俗说来与佛教的兴盛相关，因佛教东传，江左又受之影响甚深，燃灯供佛遂成民俗，每至上元，佛家灯火遍布民间，是极热闹的节庆。而此节之后，年才算真正的过去了。这日很早，齐宁和齐乐便一同跑来二哥的别第，他们进门的时候齐婴还没来得及用早膳。他二人最近净被父亲和大哥拘着读书，早便过得不自在，今日好容易父亲松口，容他们来二哥的别第透透气，怎不叫他们深感快活？一来便先在园中逛了一圈，大冬天的两人都冒了汗，这才又跑进正屋的花厅找二哥蹭饭。齐婴虽几日前听齐乐说起过今日要来风荷苑，但没想到他和齐宁会来得这么早，早到要来蹭早膳的地步。齐婴扫了两个弟弟一眼，问：“大哥今日不来？”“大哥白日里要陪嫂嫂回娘家，说是入夜了再同咱们一起，”齐宁答，“抱着徽儿一起上街看灯去。”齐婴嗯了一声，又问：“姑父和姑母今日也来？”齐乐接了口，答：“来，来，晚些便来。”齐婴点点头，走到花厅的圆桌边坐下准备用早膳，齐宁和齐乐也跟着凑上去。齐婴让青竹吩咐后厨多做两份早膳，青竹领了命，下去预备了。两位小公子来得突然，预备膳食却不可草率。青竹一向办事得力，但事出突然也略有些忙乱，以至于当他指挥着婢女们为三位公子端上早膳的时候，竟没有发现独齐婴的膳食比旁人多上一盅。
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