沈娘子轻叹道：“她是个皮顽的，大后还不知什么心性呢。”阿萁道：“沈娘子教出的儿女定然是好的。”沈娘子笑道：“痴心父母古来多，育子教子盼子栖高枝，只是，世事岂能样样遂人心、如人意？只要不负己身便好。”三人坐着又说几句闲话，阿萁说起村中趣事，又说起山中野物，沈娘子听得津津有味，思慕起满山春花，说道：“原先我只道千桃寺才有花红映云海，倒不曾亲见山花如火如荼的景致。”阿萁便邀道：“今春春花已经败了，明岁我邀娘子来家中看花。我们那处花开得好，农家菜蔬虽然都是粗菜淡饭，虽没有十分滋味，春日鲜蔬却是刚从园里摘得，比买得鲜灵。”沈娘子一口应下，道：“明春我定然去。”江石心系船去禹京的事，遂问道：“我们来得鲁莽，沈家主可是有要事缠身？”沈娘子笑道：“可是等得急了？他去了表叔家，片刻便回。”江石面上薄红，道：“不敢欺瞒沈娘子，我听闻近沈家拔船，便想随船去禹京。”沈娘子让阿素将一盏八宝茶糜托给江石，道：“好男儿志在四方，是该多去外头看看。你们现在做的菌汤买卖，虽然风靡一时，价高不下，然而山珍难得，终是有限，说到底这是一件巧宗，不是长久买卖。”阿萁和江石听了这话，只觉说到了自己的心坎之中。阿萁心想：沈娘子看似闲逸自在，一言一语无不言之有物，实是让人钦慕。江石则心道：阿爹曾道沈家娘子并非什么样深宅妇人，沈家船队的事，沈娘子能拿得七八分主意。我原先只道沈家家主宠爱妻子，多有纵容，却是我狭隘了，非是沈家家主爱妻，实是沈娘子身有其能。沈娘子又轻声慢语对江石，道：“我不知你是有心，还是无意，这段时日桃溪贵人与富家，都引汤为贵，自忖自家身份贵重，才配得这十方雪麻软衣“你想去禹京？”沈拓见江石点头，笑道，“也是巧，再过四五日，一支船正要去禹京，你有心，就去禀明了父母，恰我有事要随船北上，恰好同去。”
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