秋祭前夜，月朗星稀。观星台周遭戒备较平日更为森严，然而台内偏殿却异常安静，只有沈芷衣一人独坐殿中。烛火摇曳，映照着她沉静的面容。太后旨意已下，她身着为明日大典准备的繁复礼服，静待时机。外面侍卫巡逻的脚步声规律而沉重，她需在子时守夜仪式最严肃的时刻，设法进入下方的核心祭坛区。
时间一点点流逝，她凭窗远眺夜空，根据记忆中的星图与顾清漪所教的口诀，默默推算着星辰运行的轨迹。当北斗七星勺柄指向特定方位，月光与星辉交汇于观星台顶端某处时，或许就是那“星辉映照灵台”的契机。她必须把握住那个瞬间。
子时将至，殿外传来更鼓声。沈芷衣深吸一口气，悄然起身。偏殿与主祭坛有暗门相连，这是她从那老太监处得来的信息。她根据提示，在殿内一处浮雕处按下机关，一扇隐蔽的石门无声滑开，露出向下延伸的台阶，阴冷潮湿的气息扑面而来。她提起裙摆，毫不犹豫地步入其中。
石阶盘旋而下，直通地底。越往下走，空气中的檀香与古旧气息越发浓重。终于，眼前豁然开朗，是一处圆形穹顶的石室，地面以玉石铺就，雕刻着巨大的日月星辰图案，四周墙壁则是繁复的祭祀壁画。这里便是皇室用于重要秘仪的核心祭坛，与她梦中某些模糊场景隐隐重叠。
她站到祭坛中央，抬头望去，穹顶正中央有一处巧妙的孔洞。此时恰逢子时正刻，一束清冷的月华混合着璀璨星辉自孔洞倾泻而下，正落在她所站立的位置。星月之光如同实质，笼罩其身。她感到怀中那枚自密室带出的、描绘有经络星辰的绢布微微发热。
遵循着冥冥中的感应与记忆深处的口诀，她闭上双眼，调整呼吸，尝试引导那沐浴周身的星辰光辉按照特定路线在体内流转。起初并无异样，只有丝丝凉意。然而随着时间推移，她感到灵台处一片清明，某些破碎的画面与信息如同被星光照亮，逐渐清晰起来。
她看到一座精巧绝伦的七星锁结构在脑海中缓缓旋转，每一处机簧的运转原理与对应的星辰方位都变得清晰无比。她看到更多关于母亲家族的片段，看到他们如何观星测位，如何以特殊血脉配合意念驱动那些巧夺天工的机关。她也看到了“玲珑锁”更深层的秘密——它并非单纯的宝藏钥匙，更关乎一种失传的、强大的传承。
就在她沉浸于这种玄妙状态，试图捕捉更多信息时，祭坛入口处忽然传来机关启动的声响，以及一个冰冷而熟悉的声音：“果然是你。哀家便知，你费尽心机登上观星台，绝非为了什么虚无缥缈的祥瑞。”
沈芷衣猛然睁眼，星辉散去。只见太后周暮云在几名心腹嬷嬷的簇拥下，立于入口处，脸色沉静，眼神却锐利如刀，仿佛早已洞悉一切。
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